Segundo o thekoreancarblog, a Hyundai já tinha chamado a atenção com o IONIQ 5 N e o sistema N e-Shift, capaz de simular mudanças de caixa e até o comportamento de uma embraiagem num carro totalmente elétrico. Agora, uma nova patente registada nos Estados Unidos com o número US-12624755-B1 mostra que a marca sul-coreana quer levar essa ideia ainda mais longe.
O sistema descrito funciona através de um seletor shift-by-wire, sem qualquer ligação mecânica direta à transmissão. A diferença é que este sistema inclui dois modos completamente distintos. Um deles funciona como qualquer automático moderno, com as posições habituais de Drive, Reverse e Neutral. O outro recria a experiência de uma caixa manual tradicional, com uma grelha de mudanças simulada e até uma posição de ponto morto entre relações.
O detalhe mais curioso é a presença de uma embraiagem dedicada ao modo manual. Quando ativada, o condutor passa a interagir com o sistema como se estivesse perante uma verdadeira caixa manual de três pedais, mesmo sem existir uma transmissão manual física no carro.
Porque é que isto interessa a quem conduz
Um carro elétrico não precisa realmente de uma caixa de velocidades tradicional. O motor entrega binário de forma instantânea e contínua, sem interrupções de potência ou mudanças de relação.
É precisamente isso que explica a aceleração brutal de muitos elétricos modernos. Mas também é uma das razões pelas quais alguns condutores sentem que falta algo ao volante: o envolvimento físico de escolher a mudança certa e sentir a ligação mecânica ao carro.
A Hyundai percebeu isso mais cedo do que a maioria das marcas. O IONIQ 5 N, foi o primeiro modelo de produção a simular mudanças e embraiagem de forma convincente o suficiente para conquistar prémios internacionais. A própria Porsche já admitiu publicamente que vê este sistema como uma referência no segmento.
Agora, esta nova patente sugere que a Hyundai quer democratizar ainda mais essa tecnologia, integrando-a de forma mais nativa em futuros modelos elétricos, incluindo possivelmente versões mais acessíveis da gama IONIQ.
Não são os únicos, mas estão na frente
A ideia de combinar o modo automático e manual num único sistema não é propriamente nova. A Koenigsegg já desenvolveu soluções semelhantes através da sua Light Speed Transmission, enquanto a Porsche também registou uma patente relacionada. Ainda assim, nenhuma destas tecnologias chegou verdadeiramente a um automóvel de produção em massa.
É aqui que a Hyundai pode marcar a diferença. Com a gama IONIQ a crescer rapidamente em Portugal, desde o Inster, com preços a partir dos 19.250 euros, até ao IONIQ 9, que ronda os 77.000 euros, a marca está numa posição privilegiada para levar esta tecnologia ao grande público.
É certo que uma patente não garante automaticamente um produto final. Muitas acabam por nunca sair do papel. No entanto, o historial recente da Hyundai mostra precisamente o contrário: quando a marca regista uma tecnologia, normalmente acaba por avançar com ela. O Hyundai IONIQ 6 N, já confirmado para o Goodwood Festival of Speed deste verão, surge como o candidato mais provável para estrear este sistema numa versão de produção.
