A Vodafone anunciou uma parceria com a Satellite Connect Europe para lançar um serviço de comunicações móveis por satélite em Portugal, divulgou a operadora em comunicado.
A tecnologia vai permitir que qualquer smartphone compatível com redes 4G ou 5G se liguem diretamente a satélites, garantindo cobertura mesmo em zonas onde atualmente não existe rede móvel.
Se tudo correr como previsto e forem obtidas as autorizações regulamentares necessárias, a operadora pretende disponibilizar comercialmente o serviço a todos os portugueses até ao final de 2027.
Vodafone quer levar rede móvel a qualquer ponto do país
Com esta nova solução, os clientes da Vodafone vão poder fazer chamadas, enviar SMS e aceder à Internet através de satélite sempre que não exista cobertura terrestre.
A tecnologia foi concebida para eliminar as chamadas "zonas sem rede", permitindo que os utilizadores mantenham comunicações em áreas remotas, montanhas, zonas rurais ou outros locais onde as antenas móveis não chegam.
Além disso, a solução pode revelar-se crucial durante situações de emergência, como tempestades, incêndios, sismos ou falhas prolongadas de energia, assegurando a continuidade das comunicações quando a infraestrutura terrestre estiver indisponível.
Como funciona a ligação direta entre o telemóvel e o satélite?
A tecnologia utilizada é conhecida como Direct-to-Device (D2D). Na prática, o smartphone liga-se diretamente aos satélites BlueBird, desenvolvidos pela AST SpaceMobile e posicionados em órbita terrestre baixa. O sinal é depois encaminhado para um gateway da Satellite Connect Europe, que o integra na rede móvel da Vodafone.
Todo o processo acontece de forma transparente para o utilizador, sem necessidade de antenas externas, equipamentos adicionais ou telefones satélite dedicados.
Isto significa que os clientes vão poder continuar a utilizar o seu smartphone habitual para realizar chamadas, enviar mensagens e navegar na Internet, alternando automaticamente entre a rede móvel tradicional e a rede via satélite sempre que necessário.
Antes do lançamento comercial, vai ser realizado um período de testes através de um soft launch, que vai permitir validar o funcionamento da tecnologia e a integração com a atual rede móvel.
A primeira videochamada por satélite já aconteceu
A tecnologia já foi demonstrada com sucesso pela Vodafone e pela AST SpaceMobile. Em janeiro de 2025, as duas empresas realizaram a primeira videochamada por satélite utilizando um smartphone convencional, a partir de uma zona montanhosa e sem cobertura móvel no País de Gales.
O teste demonstrou que é possível utilizar redes móveis diretamente através de satélites, sem necessidade de equipamentos especializados, abrindo caminho para uma nova geração de serviços de comunicações móveis.
O futuro das redes móveis passa pelo espaço
A AST SpaceMobile está atualmente a desenvolver aquela que descreve como a primeira rede mundial de banda larga móvel baseada no espaço e acessível diretamente através de smartphones convencionais.
Com esta parceria, a Vodafone pretende complementar a sua infraestrutura 5G com uma rede via satélite, garantindo cobertura praticamente total em Portugal e oferecendo uma solução capaz de manter os utilizadores ligados mesmo nos locais mais isolados ou durante situações críticas.
