O governo norte-americano encarregou recentemente a NASA de uma tarefa peculiar. A mais famosa agência espacial do mundo tem em mãos um projeto que pretende definir o fuso horário da Lua.
A NASA tem até ao final de 2026 para concluir este projeto. O objetivo é padronizar o tempo celestial para que este possa apoiar missões espaciais dentro do espaço da órbita lunar.
Tempo Lunar Coordenado será o nome do fuso horário da Lua
A ordem emitida pelo governo americano visa estabelecer o Tempo Lunar Coordenado (CLT). Ao definir este novo fuso horário, as entidades espaciais almejam aumentar a precisão do rastreamento de missões espaciais.
Contudo, definir o CLT não será tão simples como alguns imaginam. Isto porque a menor gravidade observada na Lua faz com o tempo passe ligeiramente mais rápido que na Terra. E não, este fenómeno não acontece apenas nos filmes de ficção científica.
Em rigor, o tempo na Lua passa 58,7 milissegundo mais rápido, a cada 24 horas, do que na Terra. Este valor pode parecer insignificante, mas fará toda a diferença para uma conclusão rigorosa.
Um oficial do Gabinete de Política Científica e Tecnológica norte-americano disse o seguinte à Reuters: "Imagine se o mundo não sincronizasse os seus relógios no mesmo horário – quão perturbador isso poderia ser e quão desafiadoras as coisas do dia a dia se tornariam."
Solução passa pelo uso de relógios atómicos
Perante o que falamos acima, surge a questão de como são definidos os fusos horários na Terra. Para isso, existe o Tempo Universal Coordenado (UTC), determinado com base em 400 relógios atómicos espalhados por 30 países.
Os relógios atómicos utilizam as vibrações dos átomos para definir com extrema precisão a passagem do tempo. Com efeito, relógios atómicos similares terão de ser implementados também na Lua para que se possa obter uma análise rigorosa da evolução do tempo neste local.
Ainda falta muito para se atingir a meta definida para a conclusão deste projeto. Com efeito, é impossível prever quando é que passaremos a contar com o primeiro fuso horário de um local fora da Terra.
