Chama-se Extremely Large Telescope e será o maior telescópio terrestre do mundo para luz visível e infravermelha.
A sua construção está a cargo do Observatório Europeu do Sul que fez saber que o “maior olho do mundo no céu” tem 50% da sua construção concluída.
Segunda fase da construção do ELT pode ser mais rápida que a primeira metade
O maior telescópio para luz visível e infravermelhos alguma vez criado está com um ritmo de construção acelerado e, neste momento, cerca de 50% do processo está já concluído. O Extremely Large Telescope (ELT), é esse o seu nome, é uma obra a cargo do Observatório Europeu do Sul (ESO) que está a fazer esta mega construção no topo do Cerro Amazones, no deserto de Atacama, no Chile.
Vários componentes que vão ser usados na construção do ELT estão a ser produzidos na Europa e, também na fase de fabrico de componentes, o ritmo está a ser rápido, prevendo-se inclusive que os 50% da construção final tenha um prazo de duração inferior à primeira metade.
De acordo com o Observatório Europeu do Sul, o ELT “terá um design ótico pioneiro de cinco espelhos, que inclui um espelho principal gigante (designado por M1 ) composto por 798 segmentos hexagonais”.
Garante ainda o ESO que mais de 70% dos restantes componentes foram já fabricados e que as seis fontes de laser do sistema de ótica adaptativa, cruciais ao sistema, também já estão em fase de testes.
Recorde-se que em 2014, o topo do Cerro Amazones foi achatado para criar espaço para alojar o maior olho no céu e que este começou a sua construção há nove anos. A primeira fase de construção enfrentou alguns desafios, especialmente no fabrico de componentes, não só devido à sua complexidade, mas também devido às restrições impostas pela pandemia Covid-19.
Agora, o Observatório Europeu do Sul está otimista e acredita que esta imponente obra vai estar concluída num prazo de apenas cinco anos.
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