Se és um utilizador do Windows desde os anos 90, conheces os chamados screen savers ou "protetores de ecrã". Embora tenha marcado uma época por seus designs peculiares, como labirintos e redes de tubos em expansão, esse recurso tinha um propósito maior do que poderíamos imaginar: salvar o teu computador.
Como os protetores de ecrã protegiam os computadores?
Primeiramente, é preciso relembrarmos uma informação. Na época dos PCs volumosos e dos desktops Macintosh, cada monitor de computador de tubo de raios catódicos (CRT) consistia numa caixa robusta contendo uma arma de elétrons que disparava partículas num ecrã fosforescente pixelado para fazê-las brilhar. Para criar texto e imagens, ímãs controlavam os movimentos de vai e vem da arma, conforme explicou a página Popular Science.
Esse funcionamento é semelhante ao dos aparelhos de televisão CRT. Mas por que, então, os computadores precisavam de uma proteção? Porque, diferente da forma como usávamos as televisões, os computadores passam muito tempo com seu ecrã estático, enquanto lemos ou revisamos informações. E deixar uma arma de elétrons a disparar numa única direção por muito tempo poderia "queimar" os fósforos para marcá-los permanentemente com imagens residuais fracas.
A solução: protetores de ecrã que mantinham os ecrãs em movimento, para compensar o tempo durante o qual estiveram estáticos. Mais do que meras distrações, o recurso realmente salvava o teu computador na época.
Quando os protetores de ecrã acabaram?
O primeiro software de proteção de ecrã foi lançado em 1983 e mantinha apenas o ecrã preto. No final da década de 1980 e início da década de 1990, contudo, a cultura dos protetores de ecrã oferecia todos os modos visuais inativos imagináveis. Houve até mesmo uma competição interna na Microsoft para a criação de protetores criativos. Um dos mais marcantes foi o dos tubos 3D, que geravam constantemente redes coloridas de tubos.
A trajetória dos protetores de ecrã chegou ao fim em 2009, com o lançamento do Windows XP Service Pack 3, última vez que o sistema operativo da empresa foi equipado com os designs divertidos. Nos anos seguintes, assistimos à chegada dos modos inativo e de suspensão. Em 2021, como o Gizmodo observou, o legado permaneceu vivo graças à recriação gratuita de um fã no navegador do protetor de tela 3D tubes.
