O Google Maps é a aplicação de navegação mais utilizada em todo o mundo. Apesar de o Waze ter caído nas boas graças de muitos utilizadores, o líder continua o mesmo há muito tempo.
Ao longos dos anos, a aplicação foi ganhando cada vez mais importância. Hoje, quando estamos num local que não conhecemos tão bem e queremos procurar algum estabelecimento, seja ele um restaurante, uma farmácia aberta ou um mecânico de confiança, é ao Google (Maps) que recorremos.
O problema é que, em 2026, a app está a tornar-se progressivamente menos útil precisamente nas situações em que mais precisamos dela.
Publicidade cada vez mais invasiva
O primeiro grande problema é a publicidade. Quando pesquisas por um sítio para jantar ou por um eletricista, por exemplo, os primeiros resultados que aparecem não são necessariamente os melhores da tua zona. São os que pagaram para estar ali.
Os pins patrocinados ocupam posições de destaque no mapa e misturam-se com os resultados orgânicos de uma forma que torna difícil perceber o que é genuíno e o que é publicidade.
Para quem está na rua e tem de tomar uma decisão em poucos segundos, esta confusão é obviamente nefasta. A sensação que fica é a de tempo perdido, desconfiança e certeza de que o Google Maps já não trabalha para servir os seus utilizadores da melhor forma, mas sim para lucrar o máximo.
Detalhes (demasiadas vezes) errados
O segundo problema é possivelmente mais problemático. Certamente já notaste que as lojas muitas vezes apresentam horários errados, existem perfis duplicados e as localizações por vezes estão incorretas. Além disso, há uma 'praga' de avaliações compradas para aumentar a notoriedade do negócio.
A Google afirma remover milhões de avaliações falsas e perfis fraudulentos todos os anos. Alega usar inteligência artificial para detetar fraudes.
No entanto, quem usa a aplicação diariamente sabe que o problema persiste e que as medidas tomadas estão longe de acompanhar a escala do problema.
Há algo de paradoxal no estado atual do Google Maps. A aplicação recebeu pesquisa por linguagem natural com o Gemini, o que permite fazer perguntas mais naturais como "café com esplanada perto de mim". A tecnologia está indiscutivelmente melhor.
Porém, se os resultados que essa tecnologia devolve são pagos, desatualizados ou falsos, a melhoria na pesquisa não resolve nada.
O Google Maps continua a ser a aplicação de referência porque tem a maior base de dados de locais do mundo. Mas a confiança, que é o verdadeiro produto desta aplicação, está a ser corroída lentamente.
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