De acordo com a Bloomberg, o Facebook tem pago a empresas externas para transcrever os ficheiros de áudio dos seus utilizadores em texto escrito. Isto inclui conversas vulgares da app do Messenger.
Os funcionários das empresas de transcrição decidiram manter-se anónimos na sequência desta polémica porque supostamente não foram informados da fonte dos ficheiros de áudio. Apenas lhes foi dito para transcrever as conversas dos utilizadores.
O Messenger possui uma função de áudio para texto
Verdade seja dita, o Messenger tem uma função opcional para transcrever clips de voz para texto desde 2015. Está desativa por defeito mas caso utilizadores a ativem, os seus clips podem ser analizados por terceiros, como aconteceu.
A questão é que mesmo que só um utilizador tenha isso ativo, os clips da outra pessoa também serão analisados, não apenas de quem ativou a função. Os termos do Facebook não indicam que os áudios são analisados por humanos, dando origem a esta nova polémica.
Entretanto, o Facebook afirma que já pararam de contratar empresas para esse propósito, após várias empresas terem sido 'descobertas' a fazer o mesmo.
Google, Apple, Microsoft e Amazon fazem todas o mesmo
Há umas semanas, a Google ganhou destaque por também contratar terceiros para analisar os áudios dos seus utilizadores. Na verdade, a maioria das gigantes de tecnologia utilizam esta prática.
No entanto, a Amazon e a Apple anunciaram que vão dar a opção aos utilizadores de desativar tudo por completo, proibindo as empresas de transcrever áudios. A Google manteve-se firme na sua decisão, no entanto.
Porque é que as empresas querem os ficheiros de áudio analisados?
No caso da Google, a mesma afirmou que transcrever áudios ajuda a empresa a melhorar e desenvolver o Google Assistant, que funciona maioritariamente por voz. É plausível que as outras empresas utilizem o mesmo argumento.
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