A XPENG é conhecida pelos seus carros elétricos, mas a fabricante chinesa quer ir muito além do setor automóvel. A marca confirmou novos planos para o IRON, um robô humanoide equipado com inteligência artificial que pretende levar ao mercado europeu em 2027.
A ideia é transformar aquilo que até agora tem sido sobretudo uma demonstração tecnológica num produto capaz de desempenhar tarefas em ambientes reais. O anúncio foi feito durante o Paris Automotive Summit, onde He Xiaopeng, presidente executivo da XPENG, revelou os próximos passos do projeto.
Segundo o comunicado oficial da marca, a produção em massa deverá arrancar até ao final de 2026, com as primeiras entregas previstas para o primeiro semestre de 2027. No entanto, a chegada à Europa só está prevista para a segunda metade desse ano, numa fase posterior da expansão comercial.
Um robô que consegue movimentar-se como um humano
O IRON não é propriamente uma novidade. A XPENG já tinha apresentado o seu robô humanoide com movimentos surpreendentemente realistas, graças a uma estrutura desenvolvida para reproduzir a forma como os humanos caminham, movimentam os braços e interagem com objetos.
O robô conta com 76 graus de liberdade, que representam os diferentes movimentos que consegue realizar através das suas articulações. As mãos oferecem 21 graus de liberdade cada uma, permitindo movimentos mais precisos e a manipulação de diferentes objetos.
Para controlar estes movimentos e interpretar o ambiente, a XPENG utiliza três processadores Turing desenvolvidos internamente, com uma capacidade de processamento anunciada de 2.250 TOPS. Na prática, esta tecnologia permite ao robô analisar o espaço à sua volta, reconhecer objetos e adaptar os movimentos às tarefas que precisa de realizar.
Apesar das demonstrações já realizadas, isto não significa que o IRON consiga executar qualquer tarefa de forma totalmente autónoma. A utilização em ambientes reais será essencial para perceber até que ponto a tecnologia está preparada para funcionar fora de condições controladas.
XPENG já prepara produção em maior escala
Um dos maiores desafios dos robôs humanoides está na capacidade de produzir equipamentos em quantidade suficiente e a custos que permitam a sua utilização comercial. É precisamente aqui que a XPENG pretende avançar.
A fabricante já colocou em funcionamento uma linha de produção dedicada ao IRON, onde, segundo a empresa, mais de 80% dos principais processos de fabrico são automatizados. O objetivo é preparar a transição dos protótipos para uma produção em maior escala.
Numa primeira fase, os robôs deverão ser utilizados sobretudo em espaços comerciais e instalações da própria marca, onde poderão receber visitantes, prestar informações e apoiar determinadas tarefas. São ambientes relativamente controlados, que permitem testar a tecnologia antes de a aplicar em situações mais complexas.
Quando chega a Portugal?
A XPENG confirmou que pretende iniciar a expansão europeia do IRON durante a segunda metade de 2027, mas ainda não existe uma data de lançamento para Portugal. Também não foram anunciados os primeiros países europeus a receber o equipamento, nem o preço previsto para a sua comercialização.
A marca já está presente no mercado português através dos seus automóveis elétricos e continua a preparar novos lançamentos, incluindo propostas como o XPENG L03, um elétrico que deverá chegar a Portugal. No entanto, a presença da fabricante no nosso país não significa necessariamente que o robô venha a ser comercializado por cá.
Para já, as primeiras unidades deverão ser destinadas sobretudo a empresas e parceiros comerciais, em vez de consumidores particulares. O novo calendário mostra que a XPENG pretende transformar a robótica humanoide numa área comercial, embora a chegada à Europa em 2027 continue a ser uma previsão da marca, e não uma garantia de disponibilidade em Portugal.
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