A Valve apresentou na última semana o Steam Machine, a sua primeira consola portátil que promete um desempenho muito superior em relação ao Steam Deck, a consola portátil da companhia — que, devido às limitações de tamanho, conta com hardware menos potente.
De acordo com a companhia, o novo dispositivo é seis vezes mais poderoso que o seu portátil, além de suportar jogos em resolução 4K a 60 FPS. A proposta do Steam Machine é ser a consola compacta e voltada principalmente para quem já tem um grande investimento em jogos para PC ou para quem apenas prefere a experiência de jogar no computador.
Mas afinal, como este lançamento da Valve se posiciona numa disputa com os consoles tradicionais da atual geração, PS5 e Xbox Series S/X?
Antes do anúncio, a Valve apresentou o aparelho para várias publicações especializadas, incluindo a Digital Foundry, que realizou uma análise detalhada baseada em testes práticos e componentes idênticos aos utilizados no dispositivo final. E a conclusão é clara: em termos de potência, o Steam Machine fica algures entre o Xbox Series S e o PS5, inclinando-se mais para o lado da Sony.
CPU não é o problema — a GPU é
O Steam Machine traz um processador AMD Zen 4 e 16 GB de RAM, mais do que suficiente para acompanhar a geração atual em termos de CPU.
O ponto fraco está na GPU RDNA 3 semi-customizada, considerada uma versão reduzida da RX 7600, que é uma placa intermédia lançada há dois anos.
Uma das principais diferenças está na capacidade de memória dedicada à placa gráfica. O Steam Machine conta com 8 GB de VRAM, ficando abaixo do Series X, que reserva 10 GB para a GPU, e do PS5, que trabalha com um uso dinâmico de cerca de 10 a 12 GB.
A Digital Foundry observa que essa diferença pesa diretamente no desempenho em jogos AAA atuais, que exigem muita memória de vídeo para correr com a máxima qualidade de texturas e ray tracing.
No entanto, essa limitação de VRAM, segundo a própria Valve, está ligada ao fator de acessibilidade, ou seja, para que o produto não fique tão caro. Apesar dos preços oficiais ainda não terem sido divulgados, a expectativa é que esse argumento possa refletir em valores mais acessíveis para a consola.
4K a 60 FPS? Pode ser que não seja exatamente assim
Apesar de a Valve afirmar que o Steam Machine é capaz de correr jogos em 4K a 60 FPS, o dispositivo depende do FSR, a tecnologia de upscaling da AMD.
Como observa o Polygon, o cenário é semelhante ao do PS5 e Series X, que raramente atingem 4K/60 FPS nativo em jogos modernos e acabam por correr a 1440p/60 FPS ou 4K/30 FPS.
Ainda assim, a promessa de 4K/60 FPS deve concretizar-se em jogos mais leves e em títulos que tiram bom proveito do FSR.
O Steam Machine deve brilhar sobretudo em resoluções menores, como Full HD/1080p, o que deve posicioná-lo num nível consideravelmente acima do Xbox Series S.
Armazenamento limitado, mas é possível fazer upgrade sem dificuldades
Tal como o Series S, o modelo base do Steam Machine virá com 512 GB de armazenamento, mas também terá uma versão de 2 TB.
No entanto, quem comprar a versão de 512 GB não terá dificuldades em trocar o SSD no futuro, conforme a análise da Digital Foundry.
Este pode ser um upgrade importante para quem não quiser gastar tanto no Steam Machine e optar pela versão de 512 GB, afinal os jogos modernos estão a ocupar cada vez mais espaço do armazenamento interno.
Segundo a Valve, a configuração foi pensada para representar uma atualização significativa para a maioria dos utilizadores da Steam, visando oferecer uma alternativa competitiva e acessível no mercado de PC gaming.
A competição com os consoles tradicionais dependerá do preço
Em design, especificações e posicionamento, o Steam Machine é um rival direto dos consoles. Porém, a Valve não tem o mesmo poder de escala de produção de hardware da Sony ou da Microsoft, o que pode influenciar no preço final.
Levando em consideração o hardware do aparelho, a Digital Foundry acredita que o preço adequado para o Steam Machine seja de US$ 399 (cerca de 344 euros), ficando abaixo do valor dos consoles atuais que oferecem especificações superiores.
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