O primeiro robotáxi da Amazon entra em serviço
A Amazon anunciou o lançamento do Zoox, o seu primeiro serviço oficial de robotáxis, agora disponível em Las Vegas, após meses de testes. O serviço pode ser reservado através da aplicação da Zoox para iOS e Android e, por enquanto, as viagens são gratuitas.
Este é o passo mais concreto desde que a Amazon comprou a startup Zoox em 2020, marcando a estreia comercial da sua aposta em mobilidade autónoma.
A corrida pelo domínio dos robotáxis
A Zoox não está sozinha nesta corrida. A Waymo, pertencente à Alphabet (Google), já opera em cinco cidades norte-americanas e pretende expandir para 10 até ao final deste ano (2025).
Já a Tesla aposta norobotáxi totalmente autónomo integrado na sua frota de veículos elétricos, tirando partido da rede de sensores e software de condução autónoma que já equipa milhões de automóveis da marca.
Como funciona o serviço em Las Vegas
O Zoox está disponível em zonas de pickup e drop-off selecionadas ao longo do conhecido Strip, na cidade Norte-Americana. Entre os locais confirmados estão o Resorts World Las Vegas e o AREA15, que têm áreas exclusivas para os utilizadores do serviço.
Os passageiros podem contar ainda com concierges no local, que ajudam a usar a aplicação e a responder a dúvidas: uma forma de tornar a experiência mais acessível a quem nunca andou num carro autónomo.
Um veículo diferente de tudo o que já viste
O robotáxi da Zoox é bem diferente dos carros convencionais. O veículo não tem volante nem pedais: no interior, os passageiros sentam-se em bancos frente a frente, num conceito pensado de raiz para a autonomia total.
Do lado tecnológico, o Zoox combina câmaras, LIDAR, radar e sensores de infravermelhos de longo alcance para navegar de forma segura em ambientes urbanos movimentados como Las Vegas.
A Tesla também está a trabalhar num conceito semelhante com o seu “Cybercab”, que deverá entrar em produção antes de 2027 e segue a mesma filosofia: sem volante, sem pedais, com interiores repensados para o transporte partilhado.
Os desafios da segurança e da confiança pública
O lançamento dos robotáxis tem sido marcado por avanços rápidos, mas também por incidentes que levantam questões de segurança e confiança.
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Em maio, a Zoox teve de emitir uma recolha do software depois de um dos veículos colidir com um carro em Las Vegas.
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Noutro caso, um robotáxi da Zoox continuou a mover-se após um choque com um peão numa trotineta.
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A Waymo também enfrentou vários problemas e até uma investigação da NHTSA (a autoridade de segurança rodoviária dos EUA).
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A Tesla não escapou: um robotáxi da marca tocou na roda de um carro estacionado antes de parar.
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E talvez o caso mais grave tenha sido o da Cruise, cujos robotáxis chegaram a ferir um peão, levando ao encerramento do programa.
Estes episódios mostram que a corrida pelos robotáxis não é apenas tecnológica, é também uma batalha para conquistar a confiança do público e das autoridades.
O futuro da mobilidade urbana
O lançamento do Zoox em Las Vegas é apenas o começo. A Amazon entra oficialmente num setor avaliado em centenas de milhares de milhões de dólares, com potencial para redefinir a mobilidade urbana.
Com a Tesla, Waymo e outros gigantes a investir muito, o caminho está traçado: em poucos anos, os robotáxis sem volante nem condutor poderão ser tão comuns como são hoje os serviços de TVDE.
A questão já não é se eles vão chegar, mas quando estarão em todo o lado e se serão aceites como parte natural do dia a dia nas cidades.
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