O frigorífico trabalha todo o dia, mas há truques que podes aplicar já hoje para poupar na luz

O frigorífico e o congelador são os únicos eletrodomésticos que nunca desligam. No caso dos combinados, não trabalham sem parar, porque o compressor liga e desliga conforme a temperatura interior, mas está ativo 24 horas por dia, todos os dias do ano.

Por isso, mesmo sendo eficiente, tem um peso na fatura: até 20% do consumo elétrico de uma casa, dependendo da idade do aparelho, segundo o Idealista.

A boa notícia é que a maior parte do desperdício vem de hábitos e de pequenos ajustes que se resolvem sem gastar dinheiro.

Acerta a temperatura

É aqui que se perde mais energia sem ninguém dar por isso. O ideal é 4°C a 5°C no frigorífico e -18°C no congelador. Abaixo disto, os alimentos não ficam mais seguros, e cada grau a mais de frio apenas faz o consumo subir.

Muitos frigoríficos não têm termómetro. Um termómetro de eletrodoméstico custa pouco dinheiro e mostra a temperatura real, que muitas vezes é mais baixa do que a do seletor.

Confirma as borrachas da porta

Se a borracha estiver gasta ou deformada, entra ar quente e o compressor trabalha mais tempo. Podes até fazer o teste: prende uma folha de papel na porta e fecha-a. Se a folha sair sem resistência, a vedação já não está boa. Experimenta em vários pontos, porque costuma falhar nos cantos.

Em muitos modelos, a borracha pode ser substituída sem grande custo e, principalmente, sem trocar o frigorífico.

Limpa o pó, se o teu modelo tiver grelha atrás

Nos modelos mais antigos, a grelha ou serpentina atrás do frigorífico liberta o calor que é gerado pelo funcionamento. Com pó acumulado, essa troca de calor piora. Uma passagem com o aspirador uma vez por ano resolve.

Nos modelos mais recentes, o condensador está embutido e não há nada para limpar. Vê o manual antes de mexer em alguma coisa.

Não guardes comida quente

A comida quente aquece o interior e obriga o motor a compensar. Deixa-a arrefecer, mas não mais de 2 horas à temperatura ambiente, por segurança alimentar. Tapa-a sempre. Líquidos e alimentos sem tampa libertam humidade, o que favorece a formação de gelo.

Pensa onde está e como o usas

• Longe de fontes de calor: forno, placa, radiador ou sol direto fazem o compressor trabalhar mais.
• Deixa espaço para ventilar: uns centímetros atrás e nos lados ajudam a dissipar o calor.
• Abre a porta o menos possível e decide o que queres antes de a abrir.
• Nem vazio, nem atulhado: com mais alimentos, o frio mantém-se melhor, mas se bloqueares as saídas de ar, a circulação piora.
• Tira o gelo do congelador nos modelos sem função No Frost. Uma camada de gelo com mais de uns milímetros funciona como isolante e piora o desempenho.

Quando compensa trocar?

Se o teu frigorífico tem mais de 15 anos, se calhar está na altura de olhar para a etiqueta energética. Desde 2021, a escala voltou a ser de A a G, sem os "+" antigos, e um modelo novo bem classificado pode gastar uma fração do consumo de um aparelho antigo.

Compara o consumo anual em kWh que vem na etiqueta com o do teu, que costuma estar na chapa de características, no interior ou atrás.

No caso de te ausentares por muito tempo, esvazia, desliga e deixa a porta do frigorífico entreaberta para não criar bolor. Para ausências curtas, não vale a pena mexer em nada.