Já pensaste que o envio de memes e e-mails para muitos destinatários ao mesmo tempo podem ser prejudiciais para o clima? Uma nova pesquisa descobriu que a maioria dos dados desses conteúdos estão a consumir energia de forma desnecessária.
Conforme noticiou o The Guardian, a National Grid prevê que os datacenters serão responsáveis por pouco menos de 6% do consumo total de eletricidade do Reino Unido. E isso é o suficiente para tornar a questão dos dados inúteis numa parte importante a ser combatida na crise climática.
68% dos dados utilizados pelas empresas nunca mais são utilizados
Há alguns anos, o professor de estratégia na Universidade de Loughborough, Ian Hodgkinson, como a estudar o impacto climático dos chamados dados ocultos e como ele pode ser reduzido. E recentemente a pesquisa descobriu que a grande maioria dos dados causados por memes, piadas e e-mails do tipo "responda a todos" são dados ocultos.
Mais precisamente, o investigador descobriu que 68% dos dados utilizados pelas empresas nunca mais são utilizados, e ele estima que o mesmo ocorre com os dados pessoais. Noutras palavras, são dados que, após usados uma vez, nunca mais são visitados, mas seguem a ocupar espaço em algum datacenter e a gastar energia.
“[O estudo] era sobre tentar entender o impacto ambiental negativo que os dados digitais podem ter. Pode parecer uma pergunta bem fácil de responder, mas acontece que, na verdade, é muito mais complexo. Mas, com certeza, os dados têm um impacto ambiental negativo”, afirmou Hodgkinson.
Conforme Hodgkinson alerta, a maior parte da sociedade ainda acredita que os dados são neutros em carbono e não interferem em parte alguma do meio ambiente. Contudo, cada pedaço de dado, seja uma imagem, uma postagem no Instagram, seja o que for, tem uma pegada de carbono associada a ele, como explica o investigador.
“Quando armazenamos coisas na nuvem, pensamos na nuvem branca e fofa, mas a realidade é que esses data centers são incrivelmente quentes, incrivelmente barulhentos e consomem uma grande quantidade de energia”, destaca.
Empresas proprietárias das nuvens precisam assumir a responsabilidade
Hodgkinson ressalta que um meme engraçado ou uma única foto não vão destruir o planeta, mas é preciso considerar a grande impressão em termos de consumo de energia que o acúmulo desses dados pode causar.
Segundo o investigador, operadores de nuvem e empresas de tecnologia têm um incentivo financeiro para impedir que os utilizadores excluam dados inúteis. Isso porque, quanto mais dados são armazenados, mais as pessoas pagam para usar seus sistemas. As empresas responsáveis por essas nuvens, portanto, poderiam e deveriam criar formas de apagar dados e estimular essa prática.
“Estamos a pagar por esse armazenamento. Agora, efetivamente, estás a pagar por algo que nunca mais vai utilizar, porque nem sabes que existe. E quando pensamos nos custos significativos que isso tem em termos financeiros, mas também no meio ambiente, para o quadro geral... estamos a ficar aquém da trajetória necessária para atingir esse zero até 2050", alerta Hodgkinson.
O utilizador, por sua vez, ciente agora desses dados, pode tentar evitar enviar e-mails para múltiplos destinatários e acumular ficheiros na nuvem que já não vai utilizar.
“Sabemos por previsões que, no próximo ano ou dois, se pegarmos toda a energia renovável do mundo, isso não seria suficiente para acomodar a quantidade de energia que os dados exigem. Então, esse é um pensamento bem assustador”, concluiu o investigador.
