Já não podemos deixar os smart rings de fora da conversa quando o tema são os wearables. Funcionalidades de monitorização da saúde já são oferecidas por produtos como o Galaxy Ring e o Oura Ring. Mas e se os smart rings pudessem ir ainda mais longe?
Investigadores da Universidade de Cornell, nos Estados Unidos, pensaram exatamente nisso e foram além das funcionalidades de monitorização física: desenvolveram um anel inteligente capaz de rastrear a linguagem gestual.
Como funciona o SpellRing
O SpellRing consegue reconhecer todas as 26 letras do alfabeto inglês através do rastreio contínuo dos movimentos utilizados na American Sign Language (ASL), a língua gestual dos Estados Unidos. A partir daí, o anel envia a mensagem captada para computadores e smartphones em tempo real.
Para funcionar corretamente, o SpellRing combina duas tecnologias principais. A primeira é um conjunto de microfones com um altifalante, que permite a transmissão de ondas sonoras geradas pelo movimento da mão do utilizador. A segunda é um giroscópio, responsável pela medição dos dados angulares.
Com os dados num dispositivo, um algoritmo de aprendizagem profunda personalizado interpreta a imagem do sonar criada pelos sensores integrados, conforme descrito no artigo de pesquisa, que será apresentado no próximo mês na conferência da Association of Computing Machinery sobre Fatores Humanos em Sistemas de Computação, no Japão.
“A ortografia em ASL pode ser significativamente mais rápida do que escrever num teclado virtual de um smartphone”, destaca o estudo, referindo-se a um dos possíveis usos do SpellRing.
Os planos para o futuro incluem o desenvolvimento e a integração do anel com óculos de Realidade Aumentada (RA), permitindo conversas mais completas através do rastreio dos sinais e da sua interpretação em tempo real.
Boas notícias: o SpellRing é acessível e teve sucesso nos primeiros testes
Nos primeiros testes divulgados pela Universidade de Cornell, os voluntários conseguiram soletrar aproximadamente 20.000 palavras utilizando o SpellRing. Tanto utilizadores experientes como iniciantes na aprendizagem de ASL alcançaram uma precisão impressionante de 92% na conversão de sinais em texto.
A equipa demonstrou ainda que o anel pode ser usado para efetuar pesquisas na web num smartphone, navegar em mapas e até escrever notas.
De acordo com Hyunchul Lim, autor principal do artigo que detalha o SpellRing, os próximos passos centram-se no aperfeiçoamento dos algoritmos, de modo a permitir que o anel reconheça palavras e frases completas.
Para surpresa de todos, este anel inteligente, com um potencial revolucionário, poderá chegar ao mercado a um preço bastante acessível. O protótipo desenvolvido pela equipa teve um custo aproximado de 30 dólares, valor que se espera diminuir ainda mais numa fase de produção em massa. Uma grande conquista para a acessibilidade, em mais do que um sentido.
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