A introdução do Google AI Overviews (Vista geral de IA), lançada em maio de 2024, marca uma das maiores mudanças na história recente da pesquisa online. Em vez de apresentar apenas links, o Google passou a oferecer respostas completas geradas por inteligência artificial diretamente no topo da página.
A funcionalidade, já disponível em vários mercados europeus e progressivamente visível em Portugal, promete poupar tempo aos utilizadores. No entanto, investigações recentes, incluindo uma análise do New York Times, levantam questões sobre a fiabilidade destas respostas.
Os sistemas de IA generativa que suportam esta funcionalidade são conhecidos por produzirem respostas plausíveis, mas não necessariamente corretas. Em testes independentes, verificaram-se erros factuais, simplificações excessivas e até informações contraditórias.
O problema, segundo especialistas, não está apenas na existência de erros, mas na forma como as respostas são apresentadas: com um nível de confiança que pode levar os utilizadores a não questionar a informação.
Menos cliques, mais dependência
Outro impacto significativo está na forma como consumimos informação. Ao fornecer respostas diretas, o Google reduz a necessidade de clicar em sites externos, fenómeno conhecido como ‘zero-click search’.
Algo que levanta preocupações entre meios de comunicação e criadores de conteúdo, que dependem do tráfego vindo dos motores de busca. Menos cliques significam menos receitas e menor visibilidade para fontes originais.
Entre conveniência e risco
A principal vantagem do AI Overviews é evidente: rapidez e simplicidade. No entanto, essa conveniência pode ter um custo.
Sem acesso claro às fontes ou contexto completo, os utilizadores correm o risco de tomar decisões com base em informação incompleta ou incorreta, especialmente em áreas sensíveis como saúde, finanças ou tecnologia.
Portugal: adoção silenciosa, mas crescente
Embora não existam dados específicos sobre o uso do AI Overviews em Portugal, a tendência é clara: os utilizadores portugueses estão entre os mais recetivos à inteligência artificial na Europa.
Na prática, isso significa que muitos já estão a utilizar esta funcionalidade — muitas vezes sem se aperceberem —, especialmente em pesquisas informativas ou perguntas rápidas.
Ainda assim, o comportamento dominante continua a incluir a pesquisa tradicional e o uso de ferramentas dedicadas como o ChatGPT, sobretudo para questões mais complexas.
O futuro da pesquisa
O Google defende que a funcionalidade está em constante melhoria e que a maioria das respostas é útil e precisa. Ainda assim, o debate sobre o papel da inteligência artificial na mediação da informação está longe de estar terminado.
Para já, a recomendação dos especialistas é simples: usar estas respostas como ponto de partida e não como uma verdade absoluta.
