A SpaceX voltou a pôr a sua famosa cúpula panorâmica em órbita. Sim, aquela janela enorme com vista de 360º para o planeta Terra — que já tinha feito sucesso na missão Inspiration4 em 2021 — está de regresso numa nova aventura espacial.
Desta vez, foi a missão Fram2 que levou quatro astronautas particulares para uma órbita polar a bordo da Crew Dragon, equipada com a cúpula que parece saída de um filme de ficção científica… mas é bem real.
2.000 polegadas quadradas para uma experiência única
Com respeitáveis 2.000 polegadas quadradas, a cúpula transparente figura como a maior janela única alguma vez enviada para o espaço. A estrutura oferece uma experiência imersiva aos tripulantes da Crew Dragon. E não estamos a exagerar: dá para ver a Terra, as estrelas, o nascer e o pôr do sol como nunca antes.
“Estar lá em cima e olhar para fora... é uma experiência única. E sim, acreditamos. Afinal, não é todos os dias que se olha para o planeta inteiro de uma só vez, com a Via Láctea como pano de fundo”, resumiu o engenheiro da SpaceX, Ben Kolodner.
A cúpula teve a sua estreia em 2021, com a missão Inspiration4, o primeiro voo 100% privado da SpaceX. Depois disso, a estrutura regressou ao espaço com a Polaris Dawn, onde serviu de porta de saída para algo inédito: a primeira caminhada espacial comercial da história, conduzida pelo comandante Jared Isaacman.
Mais do que “só mais uma janela”
Num vídeo divulgado logo após o lançamento da Fram2, o engenheiro da SpaceX, Ben Kolodner, contou que a ideia da cúpula foi mais do que “só mais uma janela”. Segundo ele, o objetivo era criar uma extensão da própria cápsula Dragon, mantendo o mesmo “sentimento e aura” do design original.
A construção da cúpula envolve 3 camadas diferentes:
- Camada externa, feita para proteger contra micrometeoritos e outros detritos espaciais;
- Camada do meio, que funciona como painel de pressão;
- Camada interna, pensada para proteger contra eventuais interações menos cuidadosas por parte da tripulação (ou seja, não convém andar a bater com coisas na janela).
O material usado é uma combinação de acrílico com policarbonato, e há ainda um revestimento especial que ajuda a manter a temperatura lá dentro sob controlo. Nada foi deixado ao acaso — nem mesmo o conforto térmico dos aventureiros espaciais.
Com a missão Fram2, a cúpula volta a fazer história, reforçando o seu papel como símbolo da nova era do turismo espacial de luxo.
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